The Making of "28MM-Edition Manhattan"

Besondere Momente unmittelbar festhalten

Doch genau diese magischen Momente will Baldessarini ja aus nächster Nähe einfangen. Seine Strategie: nicht auffallen! Er entwickelt ein Gefühl für die Umgebung, lernt seine Fotolocations kennen, kleidet sich möglichst unauffällig in Schwarz. Die kleine Leica immer in der Hand, manuell auf 1 Meter vorfokussiert, die Blende zwischen 8 und 11 eingestellt und mit einer möglichst kurzen Verschlusszeit streift Baldessarini durchschnittlich 10 Stunden durch Manhattan und legt dabei täglich mehr als 10 km zu Fuß zurück. Er lässt sich treiben und wartet auf Situationen und den richtigen Moment. Im schwül-heißen Großstadtklima des spätsommerlichen New Yorks geht Baldessarini auch an seine eigenen Belastungsgrenzen. Sein Lohn sind Bilder von extremer Authentizität und schonungsloser Ehrlichkeit.

Vier Bildbbände aus zahlreichen Fotos

Baldessarinis Plan nimmt Formen an: Vier Bildbände sollen entstehen – je ein Buch über die New Yorker Stadtteile Manhattan, Brooklyn, Harlem und die Bronx. Nach vier Wochen kehrt Baldessarini schließlich mit 10.000 Fotos erschöpft aber glücklich nach Berlin zurück. Entstanden ist ein fesselndes Soziogramm abseits der gängigen Klischees: schräg, zerbrechlich, resignierend und kämpferisch – facettenreich wie die Stadt selbst.

Zusammen mit seiner Kuratorin Bianca Winter hat Baldessarini in den folgenden drei Monaten eine Auswahl von 1.000 Bildern getroffen, die schließlich auf 450 Bilder reduziert wurde. Diese „Essenz“ wurde ausbelichtet – innerhalb von zwei intensiven Tagen entstand der rote Faden des Bildbands. „Es war faszinierend, wie sich durch die gedruckten Bilder und den nötigen Abstand zur eigenen Arbeit ungeahnte Möglichkeiten ergeben haben: Menschen, Farben und Muster fanden sich nach und nach zu einem homogenen Gesamtbild zusammen“, erklärt der Fotograf die gemeinsame Arbeit. „Die Bilder sprechen dabei für sich, die Menschen erzählen ihre eigene Geschichte, ohne unnötige Worte“, ist sich Baldessarini sicher.

Produktion und Vertrieb in eigener Hand

Während der Bildband konkrete Formen annimmt, steht Baldessarini nun vor einer entscheidenden Frage: Arbeitet er wie ursprünglich geplant mit einem Verlag zusammen oder verlegt er seinen ersten Bildband selbst? Nach zahlreichen Gesprächen mit Verlagen bekommt Baldessarini mehrere Angebote, entscheidet sich aber letztendlich dagegen: „Viele Verlage wälzen bei jungen Künstlern das verlegerische Risiko komplett ab. Die Verlage verdienen Geld, während der Künstler bestenfalls die eigenen Unkosten decken kann und schlimmstenfalls auf den Kosten sitzen bleibt.“ So lautet Baldessarinis ernüchterndes Resümee.

Und so verlegt Baldessarini das Buch selbst und sieht das komplette Buchprojekt als Lernfeld: „Meine Postproduction mache ich ohnehin grundsätzlich selbst, da ich der Überzeugung bin, dass es nur so möglich ist, meine eigene Vision richtig zur Geltung zu bringen. Fotografie ist extrem subjektiv und deshalb sollte alles in der Hand des Fotografen bleiben. Jetzt übernehme ich auch noch die Gestaltung und Vermarktung.“

90 % seiner Bildbearbeitung macht Baldessarini mit Capture One – 10 % in Photoshop. Als einer der ersten Fotografen überhaupt arbeitet Baldessarini mit dem neuen ColorEdge CG2730 Monitor von EIZO. „Auf meinen Apple Monitoren sehen die Bilder immer toll aus, aber die Darstellung ist oft zu scharf, zu farbig und zu kontrastreich. So bekomme ich keinen realistischen Eindruck der tatsächlichen Bilddatei", erklärt der Fotograf seine Entscheidung.